Berchem Sport: Lo storico club belga di quarta divisione che porta 200 tifosi alle trasferte europee

Tim Michielsen osserva la sua squadra riscaldarsi a Fælledparken, un vasto parco comune nel centro di Copenaghen. La sua squadra, il Berchem Sport di Anversa in Belgio, ha un cruciale ritorno della partita di FENIX Trophy contro il BK Skjold. Il campo da calcio improvvisato, situato proprio accanto al Parken, lo stadio nazionale della Danimarca, è stato trasformato per l'occasione con una tribuna temporanea e una zona tifosi dove i volontari vendono salsicce e bevande da piccoli stand vicino al campo.

Avendo vinto la prima partita 1-0 in casa, l'atmosfera è elettrica tra il grande gruppo di tifosi in trasferta, in attesa di quello che potrebbe essere un biglietto per le finali del torneo in Italia.

"Abbiamo una grande base di tifosi in Belgio. Portiamo più di 200 tifosi alle partite in trasferta in Europa. Nessun club in Belgio che gioca in Europa League o Conference League porta così tante persone per le partite in trasferta in Europa," dice Tim.

Tim è l'analista video del club belga di quarta divisione che questa sera può qualificarsi per una finale europea. Il FENIX Trophy, un torneo europeo annuale di calcio tra club semiprofessionistici e dilettantistici fondato nel 2021, ha riunito squadre da tutta Europa, promuovendo competizione e amicizia.

Un club storico con profonde radici nella comunità

Fondato nel 1906, il Berchem Sport occupa un posto speciale nella storia del calcio belga. In Belgio, ai club vengono assegnati numeri in base a quando sono stati ufficialmente registrati con la Federazione calcistica belga, con numeri più bassi che indicano club più vecchi e storici.

"Siamo il club numero 28 in Belgio. C'è il Royal Antwerp, che è il numero uno, e poi il Club Brugge, numero tre. Ma noi siamo il club 28, e ci sono molti club che sono scomparsi. Quindi ora penso che siamo il sedicesimo club più antico del Belgio," spiega Tim.

Il supporto appassionato dei tifosi del club corrisponde a questo significato storico. Quando gli viene chiesto del ruolo del club nella comunità, gli occhi di Tim si illuminano:

"Quando vedi i nostri social, vedrai i nostri tifosi, e probabilmente hai visto la partita che abbiamo giocato la settimana scorsa [contro il BK Skjold] in uno stadio tutto esaurito. Per le partite nel nostro stadio di casa, abbiamo una capacità di 1600 persone. Ma penso che avremmo potuto vendere 10.000 biglietti per quella partita. È stato enorme. Abbiamo molti tifosi per i quali questo club è la loro vita. Hanno tatuaggi con il Berchem Sport. Aiutano a ristrutturare lo stadio con i propri soldi. Cose del genere," dice con orgoglio.

La prima partita del FENIX Trophy contro il BK Skjold, giocata ad Anversa, ha mostrato perfettamente questa passione. Lo stadio era pieno di sostenitori entusiasti, creando un'atmosfera elettrica raramente vista a questo livello di calcio. Il Berchem Sport ha ottenuto una vittoria per 1-0 con un bellissimo gol che ha mandato in visibilio i loro tifosi.

L'impegno del Berchem Sport per la loro avventura europea è notevole. Per il loro viaggio a Copenaghen, il club ha fatto di tutto per garantire che i loro sostenitori potessero far parte dell'esperienza. Tim racconta come hanno noleggiato un aereo e mostra una foto della squadra e dei sostenitori che salgono a bordo del volo appositamente organizzato. Questo gesto straordinario dimostra il legame speciale tra la squadra e i suoi tifosi.

La partecipazione del club al FENIX Trophy non è stata una decisione presa alla leggera. "L'organizzazione del FENIX Trophy è venuta in Belgio, un vecchio club con una grande base di tifosi, e ha chiesto se volevamo unirci al torneo," spiega Tim.

"All'inizio, la nostra direzione era esitante perché sarebbe costato molti soldi per il club. Ma è risultato che il finanziamento era abbastanza facile per noi, dato che abbiamo avuto due partite sold-out. Usiamo quei soldi per pagare i viaggi e gli hotel."

Più di una semplice competizione

Per i giocatori, lo staff e i tifosi del Berchem Sport, il FENIX Trophy offre qualcosa di speciale oltre alle competizioni nazionali. Quando gli viene chiesto delle ambizioni del club nel torneo, Tim è diretto: "La nostra ambizione è vincerlo. Lo abbiamo promesso alla nostra base di tifosi che lo avremmo vinto, ed è il nostro obiettivo."

Ma oltre all'aspetto competitivo, c'è qualcosa di più significativo che si sta sviluppando. "Con lo Skjold, ora c'è un'amicizia tra le squadre. Questo è anche lo scopo del FENIX Trophy – fare amicizia in Europa attraverso il calcio. Dopo la partita, tutti sono insieme, ed è una grande festa."

Questo sentimento riflette lo spirito del torneo, in cui club di paesi e culture diverse si riuniscono per celebrare la loro passione condivisa per il gioco.

Un drammatico ritorno

La partita a Copenaghen ha offerto tutto il dramma che ci si aspetta da un importante incontro europeo. Il primo tempo ha visto lo Skjold prendere il controllo della partita, con possibilità limitate per il Berchem Sport. Dopo un inizio lento con poche chiare opportunità, lo Skjold ha iniziato ad affermare il suo dominio, anche se ha faticato a creare occasioni nitide.

Al 22° minuto, lo stallo è stato rotto. Un errore difensivo del Berchem Sport ha permesso allo Skjold di prendere un vantaggio di 1-0, un punteggio che è rimasto fino all'intervallo. Il vantaggio era meritato in base al controllo dei padroni di casa nei primi 45 minuti.

Tuttavia, il Berchem Sport si è rianimato nel secondo tempo. Dopo una pressione costante durante le fasi iniziali del secondo periodo, hanno iniziato a creare vere opportunità verso la metà del secondo tempo. La loro perseveranza è stata premiata al 75° minuto con uno spettacolare pareggio che ha zittito il pubblico di casa. Sul lato opposto, il contingente belga in trasferta ha festeggiato con fuochi d'artificio improvvisati.

Il gol ha dato al Berchem Sport un vantaggio aggregato di 2-1, ma erano affamati di più. I visitatori hanno preso il comando con un altro gol ben meritato all'87° minuto. Si potrebbe pensare che dovrebbe essere stato risolto con un vantaggio di 3-1 per il Berchem e pochi minuti alla fine, ma il dramma non era finito. Ci torneremo.

L'analisi video incontra il coinvolgimento dei tifosi

Dietro le quinte, il ruolo di Tim al Berchem Sport va ben oltre la semplice analisi delle partite. Il suo approccio dettagliato all'analisi video mostra l'impegno del club verso standard professionali nonostante il loro status semiprofessionistico.

"Faccio tutti i ritagli dopo la partita. Lo faccio con Veo. Registro la partita, ma porto anche la registrazione nel mio computer, e guardo ogni calcio piazzato, ogni occasione, ogni buona costruzione," spiega.

Il lavoro analitico continua ben dopo il fischio finale. "Il lunedì nel primo allenamento, o martedì, a seconda di quando è stata la partita, facciamo una riunione di analisi video con tutti i giocatori. Dura 15 minuti con tutte le cose buone e tutte le cose cattive. Poi, analizzo anche le partite degli avversari."

La profondità dell'impegno di Tim Michielsen è notevole. Rivela che sta spendendo 24-30 ore a settimana con i video, una testimonianza dell'approccio serio adottato a questo livello di calcio.

Al centro del setup analitico del Berchem Sport c'è il loro Veo. Per Tim, la scelta era chiara dopo aver provato un altro sistema che era significativamente più costoso:

"Uso spesso la telecamera di inseguimento, ma anche molte volte la panoramica, la vista grandangolare. È utile se vuoi vedere dove la tua squadra si muove su e giù. La qualità è molto migliore con il Veo, specialmente il Veo Cam 3 che ho."

L'approccio completo del club alla copertura video è impressionante. "Da ogni squadra, dagli under 14 fino alla nostra prima squadra, tutte le partite in casa sono registrate. Per la nostra seconda squadra e la prima squadra, anche le partite in trasferta sono registrate."

Questo uso estensivo della tecnologia video si estende oltre il lato analitico. Per i tifosi appassionati del club che non potevano fare il viaggio a Copenaghen, Veo ha fornito un'ancora di salvezza con lo streaming live. Nella prima partita, il club ha persino offerto un commento dal vivo sul loro stream Veo, una funzione che non è ancora disponibile con Veo. Quindi, come hanno fatto?

"Stavo pensando per settimane, come posso farlo? Ho noleggiato un treppiede speciale per mettere il Veo molto in alto. Ho poi messo altoparlanti sotto di esso e ho dato due microfoni ai commentatori. Il suono è poi entrato nei microfoni del Veo Cam. Era una soluzione alla MacGyver, ma ha funzionato molto, molto bene."

Lo streaming live delle partite assicura anche che i tifosi - anche allo stadio - non perdano mai un momento: "Nel nostro stadio, abbiamo tre bar, e ora, ci sono schermi televisivi in ogni bar. Quindi quando le persone vanno a prendere una birra, possono ancora guardare la partita in diretta," dice Tim con un sorriso.

FENIX Trophy: Più di una semplice competizione

Nei minuti finali della partita a Fælledparken, con la squadra belga apparentemente diretta verso la vittoria, lo Skjold ha guadagnato un calcio d'angolo. Il loro portiere è venuto avanti in un disperato tentativo di salvare qualcosa - e mentre non ha segnato lui stesso, la sua presenza ha causato abbastanza confusione perché un compagno di squadra trovasse la rete, portando il punteggio sul 2-2 al 90° minuto, con solo il tempo di recupero dell'arbitro da giocare.

Negli ultimi istanti della partita, lo Skjold ha continuato a inviare lunghi passaggi in avanti in un disperato tentativo di creare qualcosa con un'atmosfera elettrica come sfondo. Ma i giocatori del Berchem Sport lottano e tengono il loro terreno, difendendo il loro vantaggio aggregato.

Mentre il sole tramonta sulla partita di Copenaghen, la vera vittoria risiede nelle connessioni stabilite, nella passione mostrata e nelle comunità rafforzate attraverso il calcio. Per il Berchem Sport, il viaggio continua - con 200 tifosi devoti pronti a seguirli ovunque vadano.