Wie das Fussballprogramm der Garden City High School die Verbundenheit der Schule mit der Gemeinschaft und der Tradition fördert
Frederik Hvillum
Mit einer klaren Strategie und starkem Ehrgeiz arbeitet Paul Cutter täglich daran, das Fussballprogramm der Garden City High School weiterzuentwickeln. Sein Fokus liegt darauf, die Fähigkeiten der Spieler zu verbessern und gleichzeitig ihre persönliche Entwicklung zu unterstützen.
Als Trainer und Lehrer engagiert sich der in Großbritannien geborene Cutter dafür, eine Umgebung zu schaffen, in der die technischen Aspekte des Fussballs mit starken Werten und einer tiefen Verbindung zur lokalen Gemeinschaft in Einklang gebracht werden. „In der High School geht es meiner Meinung nach viel mehr um ein Gemeinschaftsgefühl. Es ist ein Gefühl von Tradition“, sagt er und betont die starken Verbindungen zwischen der Schule und der Stadt. „Viele der Kinder, die ich trainiere – deren Eltern haben hier gespielt, und sie sind in dieser Stadt aufgewachsen.“ Für ihn sind Highschool-Sportarten in den USA einzigartig – eine Gemeinschaft, in der die Bemühungen der Schüler auf dem Spielfeld Teil der Geschichte und der lokalen Traditionen der Schule werden.
Der Coach ist seit fast zwei Jahrzehnten Teil der Garden City High School. Nachdem er in die USA gezogen war, um seiner Leidenschaft für Fussball und das Unterrichten nachzugehen, hat er im Laufe der Jahre bedeutende Veränderungen im Highschool-Fussball miterlebt. „Früher mussten wir uns stark auf die grundlegenden technischen Fähigkeiten konzentrieren. Aber heute sind die Kinder technisch und taktisch viel weiter, wenn sie an die Highschool kommen“, bemerkt er. Diese Veränderung hat fortgeschritteneres Training ermöglicht und bietet nun die Chance, Strategien wie Pressing und Ballbesitz stärker zu betonen.
Die Integration von Technologie ins Training
Ein wesentlicher Bestandteil seines Trainingsansatzes ist der Einsatz von Technologie, um das Training zu verbessern und weiterzuentwickeln. Videoanalysen ermöglichen es ihm und den Spielern, in Details einzutauchen, die sonst möglicherweise übersehen würden. „Es gibt uns die Möglichkeit, das Spiel am Montag zu überprüfen und am Dienstag bestimmte Punkte zu analysieren, auch wenn die Highschool-Saison schnell voranschreitet“, erklärt er. „College-Trainer haben vielleicht nur ein oder zwei Spiele pro Woche und ein größeres Trainerteam, sodass sie sich auf das Endprodukt konzentrieren können. Wir hingegen arbeiten direkter und praktischer mit den Spielern von Grund auf.“
Dieser Ansatz hat es ihm ermöglicht, trotz der Anforderungen einer geschäftigen Highschool-Saison individuell mit Spielern zu arbeiten. Er kann einem Spieler schnell zeigen, wie er das Spiel öffnen oder seine Positionierung verbessern kann, und die Technologie ermöglicht es ihm, kurz nach einem Spiel mit den Spielern nachzubesprechen. „Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem, was man ihnen sagt, und dem, was man ihnen zeigt“, sagt er. „Wenn wir ihnen bestimmte Muster zeigen können… schau, du bist nicht da, wo du sein solltest. Beim nächsten Mal will ich, dass du fünf Schritte zurück und drei Schritte breiter stehst.“
Gemeinschaft und Tradition im Highschool-Sport
Für Cutter nimmt Highschool-Fussball einen besonderen Platz ein, da er tief in der Gemeinschaft und Tradition verwurzelt ist. „Es geht um die Kinder, die mit dem Ziel aufgewachsen sind, eine Bezirksmeisterschaft zu gewinnen“, erklärt er. „Und für die Seniors – es ist ihr letztes Jahr zusammen mit Kindern, die sie seit ihrem dritten oder vierten Lebensjahr kennen. Ich denke, es bedeutet ihnen viel mehr.“ Dieser Gemeinschaftsaspekt unterscheidet den Highschool-Fussball vom Vereinsfussball, bei dem der Fokus stärker auf der individuellen Entwicklung liegt. „Über das Niveau kann man sicher diskutieren. Vereinsmäßig liegt das Niveau wahrscheinlich etwas höher. Aber was es für die Kinder bedeutet, da denke ich, dass die Highschool definitiv einen Platz für beides hat.“
Dieses tiefe Gefühl der Verbindung zur Schule und zur Gemeinschaft macht den Highschool-Fussball für die Spieler einzigartig bedeutsam. „Für die überwiegende Mehrheit ist dies ihre letzte Chance auf organisierten Sport. Es bedeutet ihnen einfach sehr viel“, betont er. Für die Schulmannschaft zu spielen, geht über den bloßen Sieg hinaus; es geht darum, lebenslange Erinnerungen zu schaffen und Teil einer gemeinsamen Geschichte zu sein.
Ambitionen für die Zukunft und die Bedeutung guter Vorbilder
Für Cutter geht es beim Training der Jugendlichen in Garden City nicht nur darum, erfolgreiche Teams zu schaffen. Er sieht seine Rolle darin, junge Menschen zu formen und ihnen Werte zu vermitteln, die sie in allen Lebensbereichen anwenden können. Er betont die Bedeutung von Feedback und Videoanalysen, insbesondere um den Spielern zu helfen, ihre Leistung klarer zu verstehen. „Es hat mehr Wirkung, weil es keine Diskussion gibt. Das ist, was passiert; das ist nicht meine Meinung“, sagt er in Bezug auf die Klarheit, die Videoanalysen bieten.
Das Ziel des Trainers aus Garden City ist es, das Fussballprogramm weiterhin zu entwickeln und eine Plattform zu schaffen, auf der Spieler sowohl sportlich als auch persönlich wachsen können. Er sieht großes Potenzial im Highschool-Fussball in den USA. „Für uns als Fussballprogramm gehen wir in jede Saison mit dem Ziel, das Bezirksfinale zu gewinnen“, erklärt er und betont dabei sowohl die Wettbewerbsziele als auch die breitere Mission, das Wachstum der Schüler zu fördern.
Während seiner Zeit an der Garden City High School hat Cutter eine wachsende Begeisterung für Fussball bei den Schülern erlebt, die nun mit größerem Enthusiasmus und Wissen über das Spiel kommen. „Früher gab es vielleicht drei oder vier Kinder an der Highschool, mit denen ich über Fussball reden konnte“, erinnert er sich. „Jetzt haben sie alle ein Lieblingsteam, einen Lieblingsspieler – sie sind begeistert dabei.“ Er führt diesen Anstieg des Interesses teilweise auf die größere Präsenz des Sports zurück, sei es durch das Spielen von FIFA-Videospielen oder das Anschauen von Premier-League-Spielen.
Durch seinen Einsatz von Technologie, seinen Fokus auf die Gemeinschaft und sein Engagement für starke Werte geht Cutters Hingabe für das Fussballprogramm der Garden City High School weit über das Ergebnis auf der Anzeigetafel hinaus. Er bemüht sich, bessere Spieler und bessere Menschen zu schaffen, ein Gleichgewicht zwischen Spiel und Leben zu finden – und den Schülern letztendlich eine Erfahrung und Grundlage zu bieten, die sie ein Leben lang begleiten können.
