Führen mit Vision: Ein Gespräch mit Craig Nelson

Als Teammanager des weltweit ersten 100% geschlechtergerechten Fussballvereins ist Nelsons Rolle mehr als nur taktisch; sie verkörpert ein Engagement für Gleichberechtigung und progressive Werte in einem Sport, der historisch von Ungleichheiten geprägt war.

Lewes FC setzt weiterhin sowohl auf als auch neben dem Platz neue Maßstäbe. Ihre Ambitionen gehen weit über die Spielergebnisse hinaus und zielen darauf ab, neue Standards dafür zu setzen, wie Fussballvereine arbeiten - durch die Förderung von Inklusion, Nachhaltigkeit und einem gemeinschaftsorientierten Ansatz.

Die fortschrittliche Philosophie des Vereins spiegelt sich in ihrem Einsatz modernster Technologie während der Saisonvorbereitung wider. Durch die Integration der Veo-Video-Technologie hat das Team seine Fähigkeit verbessert, Leistungen zu analysieren, Taktiken zu verfeinern und ein tieferes Verständnis für das Spiel bei den Spielern zu fördern.

Wir haben uns mit Craig zusammengesetzt, um über seine neue Rolle als Teamchef zu sprechen, seine Karriere-Highlights im Coaching zu reflektieren und die Bedeutung von Veo in seinem Bestreben zu diskutieren, die Teamleistung zu verbessern, während er seine nächsten Schritte in das Management macht.

Wie sieht ein weiteres Jahr bei Lewes FC für Fussballer und Fussballerinnen aus, und was hast du über den Sommer gemacht?

Ich bin der neue Manager der ersten Mannschaft von Lewes, also ja, ich habe im Sommer übernommen. Das Managementteam ist kurz vor Ende der Saison gegangen, aber es ging von Anfang an los, von dem Moment an, als ich durch die Tür gekommen bin, um den Verein kennenzulernen und dann ein Team zusammenzustellen, das wettbewerbsfähig sein kann.

Es geht darum, die Dynamik zu verstehen, sie zu verbessern und sicherzustellen, dass wir viele Dinge gemeinsam machen, nicht sie und wir. Wir sind ein Verein. Es geht darum, das zu verstehen und den Spielern klarzumachen, dass sie das auch verstehen. Sie haben einen großen Umbruch erlebt, denn sie sind aus den Ligen gekommen und mussten neu rekrutieren [sie waren Vollzeit], aber das sind sie nicht mehr. Sie kommen in unsere Welt, in der wir nur ein paar Mal pro Woche trainieren, was für sie und einige Spieler ein großer kultureller Wandel sein wird. Es gibt also viele Veränderungen in beiden Lagern. Ich glaube, ihre Manager sind jetzt von den Olympischen Spielen zurück, und wir werden anfangen, uns zusammenzusetzen, um zu sehen, wie wir diese Synergien zwischen beiden Teams ausrichten können.

Ist der Himmel die Grenze? Was ist dein Endziel?

Das ist eine großartige Frage, und ich denke, weißt du, ich bin schon sehr lange Trainer, und um dich nicht zu langweilen, aber als ich gespielt habe, musste man seine Trainerlizenzen machen. Also habe ich schon lange meine Lizenzen und dann hatte ich mit 17/18 mein eigenes Coaching-Unternehmen. 

Vielleicht vor etwa vier Jahren dachte ich, lass mich die andere Seite des Spiels ausprobieren. Jetzt lege ich mein ganzes Herz hinein, tue, was nötig ist, um mich zu entwickeln, und betrete die Welt des Managements oder Coachings. Das mache ich jetzt. Und jetzt geht es darum, diese Chance zu ergreifen und zu sehen, wie weit sie mich bringen kann. Ich setze mir keine Grenzen, also wenn ich es bis ganz nach oben schaffen kann, großartig. Aber ich bin auch sehr darauf fokussiert, im Hier und Jetzt zu sein und nicht zu sehr in der Zukunft.

Hast du Karriere-Highlights?

Ja, definitiv, ich denke, sowohl auf der Ebene, auf der ich jetzt manage, als auch auf der vorherigen Ebene. 

In meiner letzten Rolle musste ich ein völlig neues Team mit fast nichts aufbauen. Viele der Spieler, die ich geholt habe, hatten noch nie Männerfussball gespielt. Eines meiner Highlights ist das Wachstum und die Entwicklung dieser Spieler. Sie sind alle in höhere Ligen aufgestiegen oder ich habe einige von ihnen mit nach Lewes genommen, sodass sie von zwei Ligen darunter auf dieses Niveau aufgestiegen sind.

Wie hilft dir Veo im Alltag?

Ich denke, ich war einer der ersten, der ein Veo hatte. Ich habe es gekauft, als ich ein Sonntagsliga-Team trainierte, als sie neu auf dem Markt waren. Niemand hatte eins. Kein Verein in der Sonntagsliga hatte eins. Ich weiß nicht, ob es sich schon im Amateurfussball verbreitet hatte, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass ich einer der Ersten war. Es ist unschätzbar für die Spielanalyse.

Es gibt dir einen so umfassenden Blick auf das, was auf dem Platz passiert, dass wir jedes Detail analysieren können. Ja, es folgt dem Ball. Aber mit der Panoramaansicht kann ich sehen, was meine Verteidiger machen, wenn der Ball in der Angriffszone ist, und umgekehrt, wenn der Ball in unserer Verteidigungszone ist, kann ich sehen, was meine Angreifer tun. Es erlaubt uns, in diese Details einzutauchen und zu sehen, wie wir in bestimmten Momenten des Spiels aufgestellt sind. Und es gibt viele Funktionen, die wir nutzen, wie das Taggen von Spielern und das Erstellen von Clips für sie, sodass sie nicht in 90+ Minuten eines Spiels eintauchen müssen.

Was bedeutet das für den modernen Fussballer?

Ich denke, jeder möchte sich in der heutigen Zeit selbst sehen und Highlight-Videos erstellen, wenn er einen Moment der Brillanz hat oder ein Tor schießt. Das erste, was sie fragen, ist: Wann wird das Video hochgeladen? Wann ist es fertig? Also denke ich, es erfasst Momente für sie und erlaubt ihnen, ein bisschen Aufregung zu erzeugen. 

Es ist großartig für Vereine, die sich das ansehen müssen, denn als ich Fussball gespielt habe, gab es das alles nicht. Es macht den Kontakt zu Vereinen viel greifbarer, weil es Beweise gibt, die man vorzeigen kann.

Was hat Veo am meisten an deinen Coaching-Taktiken verändert?

Da ich es schon so lange nutze, ist es irgendwie fest verankert. Es ist fest verankert in dem, was wir tun. Wir legen großen Wert auf Analysen, nicht nur von Veo. Es ist ein wichtiger Treiber. Es fließt in unsere Arbeit ein. Es legt auch Spielpläne fest, wenn wir Gegner analysieren. Es gibt vielleicht Dinge, die wir vorher gemacht haben, die wir clippen und den Jungs zeigen können, um zu sagen: Schaut mal, sie spielen so. Das erwarten wir.

Es erlaubt mir, aus beiden Perspektiven Fragen zu stellen und zu sehen, ob wir Verbesserungen erzielen können, quer durch die Bank. 

Da du dich als einer der Ersten geoutet hast, Veo zu nutzen, gab es anfängliche Vorbehalte, als du es als Trainer eingeführt hast?

Gute Frage. Ich denke, der erste Gedanke war: „Lass uns festhalten, was wir tun“. Es war damals ein bisschen unbekannt, wie gut die Qualität sein würde, um sie in den sozialen Medien zu verbreiten, richtig? Meine frühe Meinung war dann, dass es wahrscheinlich besser für die Spielanalyse geeignet ist. [Veo] verbessert ständig ihr Produkt. Also denke ich, die anfängliche „Warum habe ich es gekauft?“ war eher aus der Motivation heraus: „Lass uns allen zeigen, was wir tun und wie gut wir abschneiden“.

Jetzt, wo die Spieler ausgewählt wurden und du dein Team hast, was sind deine Hoffnungen für die Saison?

Um ehrlich zu sein, kann man ein Auge auf die Zukunft haben, aber man muss trotzdem im Jetzt bleiben. 

Ich denke, es ist noch ein bisschen zu früh, um aus der Perspektive des Vereins zu sagen, was die Erwartungen sind. Sie erwarten einfach von mir, die Grundlagen für die kommenden Jahre zu legen, und ich denke, wenn du sie jetzt fragst, sind sie glücklich mit den Fortschritten, die wir bisher gemacht haben. Solange wir regelmäßig den Stand prüfen, auf der gleichen Seite bleiben und das Team seine Leistung bringt, was sie bereits gezeigt haben, gibt es keinen Grund, warum wir das nicht fortsetzen können. Solange wir Fortschritte sehen, und das nicht immer nur im Ergebnis, denke ich, dass wir weiterhin auf einer Linie bleiben und zufrieden sein werden. Ich bin mir sicher, dass wir später in der Saison wieder sprechen und du mir die gleiche Frage stellen kannst. 

Letzte Worte?

Ich denke, wenn wir über Veo sprechen, dann wäre es: Hab keine Angst, in die Details einzutauchen. Ich glaube, wenn du Fortschritte machen willst, musst du sehen, wie du das 1 % verbessern kannst. Man kann nicht zu überanalytisch sein, aber es geht darum, wie man das für sein Publikum vereinfacht, das würde ich sagen. Du musst es als Vorteil nutzen, nicht als Hindernis. Wenn es nicht das zeigt, was du erwartest, musst du darüber nachdenken, wie du es im Laufe der Zeit ändern kannst, nicht sofort. 

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Alle Fotos von James Boyes / Lewes FC