La Creación de los Campeones del Mañana en NASA Tophat

En NASA Tophat, formado en 2016 tras la fusión de Tophat Soccer Club (fundado como un club de fútbol femenino en 1982) y North Atlanta Soccer Association, no se trata solo de jugar al fútbol, sino de formar a las jugadoras del mañana. A través de asociaciones con organizaciones como Girls Academy y herramientas como Veo, Tophat está cambiando la forma en que las jóvenes atletas crecen, entrenan y alcanzan el éxito.

En la primavera de 2024, Veo acompañó al equipo U16 Girls del club en la prestigiosa Champions Cup, organizada por The Girls Academy. La Girls Academy League es la plataforma líder en desarrollo juvenil para las mejores jugadoras de fútbol en los Estados Unidos, con diez conferencias, 94 clubes y más de 13,000 jugadoras en todo el país. Ha sido un socio a largo plazo de Veo. Lo mismo ocurre con NASA Tophat, que adoptó Veo hace aproximadamente cuatro años e integró esta tecnología en múltiples equipos, convirtiéndola en una herramienta clave en su estrategia de entrenamiento.

Gracias a este compromiso con métodos de entrenamiento avanzados y tecnología, NASA Tophat ha visto a sus jugadoras alcanzar nuevos niveles. Varias de sus talentosas jugadoras han conseguido becas de la División 1, mostrando la efectividad de la filosofía y las herramientas del club. Estas jóvenes, que alguna vez comenzaron como jugadoras con grandes sueños en el campo, ahora están camino a representar programas universitarios de élite, impulsadas por el desarrollo que inició en NASA Tophat.

Compromiso, Humildad, Resiliencia y Confianza

La filosofía del club va más allá de desarrollar jugadoras habilidosas: se trata de formar personas integrales, listas para enfrentar cualquier desafío. Troy Garner, Director de Entrenamiento del club desde 2010, explica cómo los valores del club y su enfoque de entrenamiento han fomentado el éxito.

“Los valores fundamentales de nuestro club son: Compromiso, Humildad, Resiliencia y Confianza”, explica Garner. “Como club, nuestros equipos juegan un estilo basado en la posesión, en el cual nos enfocamos en jugar a través de las líneas, incluso desde una edad temprana. No jugamos un estilo muy directo, aunque eso pueda llevar a más victorias en las edades más jóvenes. La manera en que juegan nuestros equipos se basa en que todas las jugadoras se sientan cómodas con el balón y todas participen en nuestro juego de posesión”.

Esta visión a largo plazo se refleja en el énfasis del club en la técnica desde las primeras etapas: “Sabemos que nuestras jugadoras serán más completas a largo plazo si les permitimos desarrollar confianza y competencia con el balón. Por eso, tenemos un enorme enfoque en la técnica y su aplicación desde edades muy tempranas para que las jugadoras puedan jugar dentro de nuestro sistema y progresar en su capacidad de manipular y dominar el balón”.

La filosofía de Garner también se centra en fomentar la toma de decisiones y la creatividad: “Creemos en una metodología de enseñanza en la que el entrenador da ideas y opciones a las jugadoras. Luego, el entrenador permite que la jugadora elija entre esas opciones o, idealmente, cree algunas ideas o soluciones para los problemas que un partido o situación particular presenta. El entrenador es un maestro que ofrece formas de resolver los problemas sin decirle a la jugadora exactamente cómo resolverlo o llegar a la solución. La jugadora debe hacer eso por sí misma”.

En NASA Tophat, el desarrollo individual de habilidades está al frente de todo. “Los equipos de Tophat juegan bajo un estándar, y creemos que tendremos éxito, tanto a nivel individual como colectivo/equipos, si intentamos alcanzar ese estándar cada vez que pisemos el campo en entrenamientos y partidos”, dice Garner. “La intensidad y especificidad de nuestro entorno diario de entrenamiento debería dar a nuestras jugadoras la mejor oportunidad posible de tener éxito durante la semana en los entrenamientos y los partidos del fin de semana”.

Garner también destaca la importancia de la fortaleza mental al hacer la transición al nivel universitario: “Como entrenador, me enfoco en el proceso de aprendizaje y competencia, lo cual lleva al mejor resultado la mayoría de las veces. Para tener éxito en la universidad, las jugadoras deben ser mentalmente fuertes, competir constantemente y ser adaptables, ya que el estilo de juego puede cambiar de partido en partido según el oponente. Por lo tanto, creamos entornos de entrenamiento desafiantes y exigentes con expectativas consistentemente altas, para que el entorno de entrenamiento universitario sea diferente del del club, pero no más demandante.”

La Tecnología de Video como Parte del Camino

La filosofía del club no es solo un conjunto de principios, sino una experiencia vivida por las jugadoras que han crecido dentro del sistema de NASA Tophat. Este enfoque ha allanado el camino para que un grupo de sus talentos reciba becas de la División 1 y un futuro en el fútbol universitario.

“Comprometerme con la Universidad de Syracuse fue una sensación surrealista. Desde conocer a las chicas hasta ver el campus y las instalaciones, sentí una conexión instantánea que no había experimentado en ningún otro lugar. Realmente podía notar cuánto apoyaban genuinamente a las jugadoras, y no podría estar más emocionada de ser parte del programa”, dice Madilyn Wright, mediocampista de la clase 2026.

Además de Madilyn Wright, sus compañeras Sydney Snow se comprometió con la Universidad Brigham Young y Kelly Kennedy con la Universidad de Stanford. Para ellas también fue un sueño hecho realidad recibir la buena noticia.

“Cuando me comprometí con BYU, me sentí tan emocionada de que no solo iba a jugar en mi escuela soñada, sino que también iba a tener la oportunidad de jugar a un nivel de élite en la División 1 que continuaría desarrollándome como jugadora y persona,” dice Sydney Snow, mientras que Kelly Kennedy tenía ese sueño desde que se cambió a NASA Tophat.

“Cuando descubrí que finalmente me había comprometido, sentí un gran alivio como si me quitaran un peso de encima, y una alegría que no había tenido en mucho tiempo. Desde que comencé a tomar el fútbol en serio al cambiarme de club a NASA Tophat, supe que quería ser jugadora de la División 1.”

Todas comparten algo en común: crecieron con la tecnología de video como una herramienta natural en su desarrollo como jugadoras. En cada partido de NASA Tophat hay una cámara Veo en la banda, que también les ha ayudado fuera del campo al analizar su desempeño en el terreno de juego.

“Veo ha sido increíblemente influyente en mi desarrollo como jugadora. Lo he usado para revisar grabaciones de casi todos mis partidos y mis oponentes. Ya sea analizando mi propio rendimiento o preparándonos como equipo para un partido estudiando al oponente, Veo siempre ha sido una herramienta valiosa para mejorar nuestro juego,” dice Madilyn Wright. Y continúa: “Me permite desglosar momentos clave, como el posicionamiento, la toma de decisiones y las habilidades técnicas, para hacer ajustes en el futuro. Veo también ha jugado un papel crucial en mostrar mis habilidades a los entrenadores universitarios, dándoles la oportunidad de verme jugar en su propio tiempo, incluso si no me habían visto en persona. Es una herramienta que realmente ha elevado mi enfoque hacia los partidos y entrenamientos.”

Tanto Sydney Snow como Kelly Kennedy enfatizan cómo Veo las ha ayudado en su proceso de reclutamiento. Han podido crear fácilmente videos destacados que han enviado a scouts.

“Una vez que estuve en la secundaria, comencé a usar Veo para ayudarme en mi proceso de reclutamiento. Recortaba los momentos destacados de los partidos grabados con Veo y los ponía en un video para enviarlo a los entrenadores. Esto fue muy importante para mí, especialmente con BYU, porque está ubicada al otro lado del país. Pude enviarles videos destacados constantemente durante mi primer y segundo año de secundaria y mantenerme en su radar aunque estaba en Atlanta,” dice Sydney Snow, antes de compartir su primera experiencia usando la cámara Veo como jugadora U14.

“Mi entrenador anterior me pedía que le enviara tres buenas jugadas y tres jugadas malas de cada partido, junto con una explicación de lo que hice bien y lo que podría mejorar. Desde entonces, he revisado constantemente mis partidos grabados con Veo.”

A través de videos destacados en la plataforma Veo, Kelly Kennedy también ha alcanzado el sueño de convertirse en jugadora de la División 1. Ahora, persigue el sueño de continuar en la selección nacional.

“Veo me ha ayudado en mi camino, viendo videos con mi padre o teniendo que enviar videos a los entrenadores. Creo que Veo jugó un papel crucial en mi proceso de reclutamiento. Mis metas como jugadora de fútbol eran ser jugadora de la División 1 y continuar mi amor por el deporte en el ámbito profesional y, con suerte, seguir en la selección nacional.”

Veo y Girls Academy Capturando Talento

En el verano de 2023, la asociación de Veo con Girls Academy alcanzó un nuevo nivel. Pasando de ser el Socio Oficial de Cámaras de Video a convertirse en el Socio Oficial de Video, Veo ahora proporciona una solución integral que incluye captura de video, análisis e intercambio de videos a nivel de liga.

Para NASA Tophat, esta asociación ha sido invaluable. “Las jugadoras pueden ver los partidos en sus teléfonos, lo que hace que la visualización constante (y, por lo tanto, la evaluación y el aprendizaje) sea conveniente. Las cámaras y los videos también permiten al cuerpo técnico evaluar constantemente a las jugadoras y a los equipos para identificar tendencias positivas o negativas en la dinámica del equipo o de las jugadoras individuales, y realizar los cambios apropiados para que las jugadoras sigan creciendo,” dice Garner.

Este acceso a grabaciones de video no solo ha beneficiado a las jugadoras al permitirles reflexionar sobre su rendimiento, sino que también apoya al cuerpo técnico en el seguimiento del progreso y la mejora de los métodos de entrenamiento. A través de esta tecnología, Veo se ha convertido en una herramienta esencial para el desarrollo de las jugadoras, contribuyendo a un nivel más alto de rendimiento y aprendizaje.

Para Girls Academy en su conjunto, Veo se ha convertido en una parte integral del desarrollo de las jugadoras y la identificación de talento. Con un acceso más fácil a videos de alta calidad, jugadoras, entrenadores y scouts pueden colaborar de manera más efectiva, elevando el nivel en toda la liga.