Former Les Champions de Demain chez NASA Tophat

Chez NASA Tophat, créé en 2016 grâce à une fusion entre le Tophat Soccer Club (fondé en 1982 comme un club de football exclusivement féminin) et la North Atlanta Soccer Association, il ne s’agit pas seulement de jouer : il s’agit de façonner les joueuses de demain. Grâce à des partenariats avec des organisations comme la Girls Academy et à des outils comme Veo, Tophat transforme la façon dont les jeunes athlètes se développent, s’entraînent et réussissent.

Au printemps 2024, Veo a accompagné l’équipe U16 Girls du club à la prestigieuse Champions Cup, organisée par la Girls Academy. La Girls Academy League est la principale plateforme de développement des jeunes pour les meilleures joueuses de football des États-Unis. Elle compte dix conférences, 94 clubs et plus de 13 000 joueuses à travers le pays. Veo est un partenaire de longue date de la ligue. Il en va de même pour NASA Tophat, qui a adopté Veo il y a environ quatre ans et l’a intégré dans plusieurs équipes, en faisant un outil clé de sa stratégie d’entraînement.

Grâce à cet engagement envers des méthodes d’entraînement avancées et la technologie, NASA Tophat a vu ses joueuses atteindre de nouveaux sommets. De nombreuses joueuses talentueuses du club ont maintenant obtenu des bourses en Division 1, mettant en lumière l’efficacité de la philosophie et des outils du club. Ces jeunes femmes, qui ont commencé comme joueuses pleines d’espoir sur le terrain, se dirigent désormais vers des programmes universitaires de premier plan, portées par le développement amorcé chez NASA Tophat.

Engagement, Humilité, Résilience et Confiance

La philosophie du club va au-delà du développement de joueuses talentueuses : il s’agit de former des individus accomplis, prêts à relever tous les défis. Troy Garner, directeur des entraînements du club depuis 2010, explique comment les valeurs et l’approche du club ont favorisé ce succès.

« Les valeurs fondamentales de notre club sont : Engagement, Humilité, Résilience et Confiance, » explique Garner. « En tant que club, nos équipes jouent un style basé sur la possession où nous nous concentrons sur le jeu entre les lignes, même chez les jeunes. Nous ne jouons pas de manière très directe, même si cela pourrait nous apporter plus de victoires à des âges plus jeunes. La manière dont nos équipes jouent repose sur le fait que toutes les joueuses soient à l’aise avec le ballon et impliquées dans notre jeu de possession. »

Cette vision à long terme se reflète dans l’accent mis sur la technique dès le plus jeune âge : « Nous savons que nos joueuses seront plus complètes à long terme si elles acquièrent confiance et compétence avec le ballon. Ainsi, nous nous concentrons énormément sur la technique et son application dès un très jeune âge, pour que les joueuses puissent évoluer dans notre système et progresser dans leur capacité à manipuler et maîtriser le ballon. »

La philosophie d’entraînement de Garner repose également sur l’encouragement à la prise de décision et à la créativité : « Nous croyons en une méthodologie où l’entraîneur donne aux joueuses des idées et des choix. L’entraîneur leur permet ensuite de choisir parmi ces options ou, idéalement, de créer leurs propres idées ou solutions face aux problèmes que présente un match ou une situation. L’entraîneur est un enseignant qui propose des solutions possibles, sans imposer une méthode exacte pour résoudre un problème ou atteindre une solution. La joueuse doit le faire elle-même. »

Chez NASA Tophat, le développement des compétences individuelles est primordial. « Les équipes de Tophat jouent selon un standard, et nous croyons que nous serons performants, tant sur le plan individuel que collectif, si nous cherchons à atteindre ce standard chaque fois que nous entrons sur le terrain pour un entraînement ou un match, » déclare Garner. « L’intensité et la spécificité de notre environnement d’entraînement quotidien offrent à nos joueuses les meilleures chances de succès, que ce soit en semaine à l’entraînement ou le week-end lors des matchs. »

Troy Garner souligne également l’importance de la résilience mentale dans la transition vers le niveau universitaire : « En tant qu’entraîneur, je me concentre sur le processus d’apprentissage et de compétition, qui mène le plus souvent au meilleur résultat. Pour réussir à l’université, les joueuses doivent être mentalement fortes, constamment compétitives et capables de s’adapter, car le style de jeu peut changer d’un match à l’autre en fonction de l’adversaire. C’est pourquoi nous créons des environnements d’entraînement exigeants et stimulants avec des attentes élevées constantes. Ainsi, l’environnement d’entraînement universitaire peut être différent de celui du club, mais il ne sera pas plus exigeant. »

La Technologie Vidéo au Service du Parcours

Cette philosophie n’est pas seulement un ensemble de principes : elle est vécue par les joueuses qui ont grandi dans le système de NASA Tophat. L’approche du club a permis à un groupe de ses talents d’obtenir des bourses en Division 1 et de se préparer à un avenir dans le football universitaire.

« M’engager avec l’Université de Syracuse était un sentiment irréel. En découvrant les joueuses, le campus et les installations, j’ai ressenti une connexion instantanée que je n’avais jamais connue ailleurs. On pouvait vraiment sentir à quel point elles soutenaient les joueuses, et je ne pouvais pas être plus excitée de faire partie de ce programme, » déclare Madilyn Wright, milieu de terrain de la classe 2026.

En plus de Madilyn Wright, ses coéquipières Sydney Snow et Kelly Kennedy ont également atteint leurs rêves : Sydney s’est engagée avec l’Université Brigham Young et Kelly avec l’Université Stanford. Pour elles aussi, c’était un rêve devenu réalité lorsqu’elles ont reçu la bonne nouvelle.

« Lorsque je me suis engagée avec BYU, j’étais tellement excitée : non seulement j’allais jouer dans mon université de rêve, mais j’allais aussi avoir l’opportunité de jouer à un niveau D1 élite qui continuerait à me développer en tant que joueuse et personne, » explique Sydney Snow, tandis que Kelly Kennedy évoque un rêve qu’elle nourrit depuis son arrivée à NASA Tophat.

« Quand j’ai appris que je m’étais enfin engagée, c’était comme un grand soulagement, et une joie que je n’avais pas ressentie depuis longtemps. Depuis que j’ai commencé à prendre le football au sérieux après avoir changé de club pour NASA Tophat, je savais que je voulais devenir une joueuse de D1. »

Un point commun entre ces joueuses est qu’elles ont grandi avec la technologie vidéo comme outil naturel dans leur développement. Pour chaque match de NASA Tophat, une caméra Veo est installée en bord de terrain, et cet outil les a aussi aidées en dehors du terrain à analyser leurs performances.

« Veo a été incroyablement influent dans mon développement en tant que joueuse. Je l’ai utilisé pour revoir presque tous mes matchs ainsi que mes adversaires. Que ce soit pour analyser mes propres performances ou pour préparer mon équipe en étudiant nos adversaires avant un match, Veo a toujours été un outil précieux pour améliorer notre jeu, » déclare Madilyn Wright.

Elle poursuit : « Cela me permet de décomposer des moments clés comme le placement, la prise de décision et les compétences techniques, afin que je puisse ajuster ma performance pour l’avenir. Veo a également joué un rôle crucial pour montrer mes compétences aux entraîneurs universitaires, leur donnant la possibilité de me regarder jouer à leur rythme, même s’ils ne m’avaient pas vue en personne. C’est un outil qui a vraiment élevé la façon dont j’aborde mes matchs et mes entraînements. »

Sydney Snow et Kelly Kennedy soulignent également à quel point Veo les a aidées dans leur processus de recrutement. Elles ont pu créer facilement des vidéos de moments forts qu’elles ont envoyées aux recruteurs.

« Une fois au lycée, j’ai commencé à utiliser Veo pour m’aider dans mon processus de recrutement. Je sélectionnais les moments forts des matchs filmés avec Veo et je les intégrais dans une vidéo de présentation que j’envoyais aux entraîneurs. Cela a été particulièrement important pour moi, surtout avec BYU, qui est située de l’autre côté du pays. J’ai pu leur envoyer régulièrement des vidéos de mes temps forts pendant mes années de première et deuxième année, et rester sur leur radar malgré la distance, » explique Sydney Snow, avant de partager sa première expérience avec la caméra Veo lorsqu’elle était joueuse U14.

« Mon ancien entraîneur me demandait d’envoyer trois bonnes séquences et trois mauvaises de chaque match, accompagnées d’une explication sur ce que j’avais bien fait et ce que je pouvais améliorer. Depuis, je revois systématiquement mes matchs enregistrés sur Veo. »

Grâce aux vidéos de moments forts sur la plateforme Veo, Kelly Kennedy a réalisé son rêve de devenir une joueuse de D1. Désormais, elle poursuit son objectif de continuer avec l’équipe nationale.

« Veo m’a beaucoup aidée dans mon parcours, que ce soit en regardant des vidéos avec mon père ou en envoyant des vidéos aux entraîneurs. Je pense que Veo a joué un rôle crucial dans mon processus de recrutement. Mes objectifs en tant que joueuse de football étaient de devenir une joueuse de D1, de continuer à vivre ma passion pour ce sport dans le monde professionnel et, je l’espère, de continuer avec l’équipe nationale. »

Veo et Girls Academy : Capturer les Talents

À l’été 2023, le partenariat entre Veo et Girls Academy a atteint un nouveau niveau. Passant de Partenaire Officiel des Caméras Vidéo à Partenaire Vidéo Officiel, Veo propose désormais une solution complète comprenant la capture vidéo, l’analyse et l’échange de vidéos à l’échelle de la ligue.

Pour NASA Tophat, ce partenariat a été inestimable. « Les joueuses peuvent voir les matchs sur leurs téléphones, ce qui rend le visionnage constant (et donc l’évaluation et l’apprentissage) pratique. Les caméras et les vidéos permettent également au personnel d’évaluer les joueuses et les équipes de manière cohérente, pour repérer les tendances positives ou négatives dans la dynamique de l’équipe ou des joueuses individuelles, et apporter les changements nécessaires pour que les joueuses continuent de progresser, » explique Garner.

Cet accès aux enregistrements vidéo a non seulement bénéficié aux joueuses en leur permettant une auto-réflexion, mais il a également soutenu le personnel d’encadrement dans le suivi des progrès et l’affinement des méthodes d’entraînement. Grâce à cette technologie, Veo est devenu un outil essentiel pour le développement des joueuses, contribuant à un niveau de performance et d’apprentissage supérieur.

Pour la Girls Academy dans son ensemble, Veo est devenu une composante intégrale du développement des joueuses et de l’identification des talents. Avec un accès facilité à des vidéos de haute qualité, les joueuses, les entraîneurs et les recruteurs peuvent collaborer plus efficacement, élevant le niveau de toute la ligue.