La mentalidad importa: Ana Lameiras sobre la construcción de resiliencia en el fútbol

El viaje de Ana Lameiras hacia el coaching mental no comenzó en una sala de entrenamiento o en una universidad, sino en la línea de banda como madre de dos hijos. Lo que comenzó como un rol voluntario de representante de padres para un club de fútbol se convirtió en algo mucho más grande.

"Mi número de teléfono comenzó a circular entre padres de diferentes clubes", explica Lameiras. "De repente, recibía llamadas de personas que no conocía, diciendo: '¿Puedes hablar con mi hijo? Necesita escuchar esto de ti'".

El punto de inflexión llegó cuando un jugador le contó sobre la influencia positiva que ella tenía en él. "Su madre lo confirmó y dijo: 'Siempre dice que le encanta tenerte cerca, le das tanta confianza'", recuerda Lameiras. "Ese fue realmente el momento en que las cosas cambiaron para mí".

Con experiencia en educación y un interés recién adquirido en psicología deportiva, Lameiras fundó Creative Minds en 2018. Creative Minds es una consultoría especializada en entrenamiento mental y apoyo psicológico para atletas y entrenadores. El servicio ofrece tanto sesiones individuales como talleres para equipos adaptados a las necesidades específicas y objetivos de desarrollo del cliente.

"Mi trabajo consiste en ayudar a atletas y entrenadores a desarrollar su resiliencia mental para rendir a su máximo nivel", explica Lameiras. "Me centro en su bienestar general, autoconfianza y concentración. Todo está conectado con cómo te comportas dentro y fuera del campo".

Hoy, trabaja con jugadores y entrenadores de todos los niveles – desde equipos juveniles hasta profesionales de élite – y sus clientes incluyen atletas individuales y clubes establecidos. Sus consultas generalmente se realizan de forma individual, permitiendo un apoyo en profundidad y personalizado.

Lameiras aporta una combinación inusual de experiencias a su trabajo: "Fui profesora, coordinadora de necesidades educativas especiales y directora". Este bagaje ha moldeado su enfoque holístico, que se ha fortalecido aún más mediante estudios en psicología, asesoramiento, psicología deportiva, inteligencia emocional y liderazgo.

"Soy una profesional informada sobre traumas y especialista en primeros auxilios de salud mental", añade Lameiras. "Soy muy consciente de que no existe una solución única para todos. Al igual que en una escuela, si no aprenden de una manera, necesitan aprender de otra manera".

Construyendo resiliencia un uno por ciento a la vez

Lameiras ha desarrollado un programa integral a través de Creative Minds que incluye una variedad de herramientas diseñadas para fortalecer la fuerza mental y la resiliencia en los atletas. Estas incluyen técnicas de visualización, meditación, técnicas de respiración y diálogo interno, todas adaptadas a las necesidades individuales del cliente.

"Una sesión típica con un cliente siempre comienza creando un espacio seguro", explica Lameiras. "Escucho lo que tienen en mente en ese momento antes de continuar con los ejercicios del programa. A veces, es más importante abordar una preocupación inmediata que seguir un plan establecido".

Lameiras se ha asociado recientemente con Tracey Jones para expandir el PGP (Programa de Crecimiento Personal), un plan de estudios acreditado por el Instituto de Liderazgo y Gestión. Uno de los servicios más populares dentro de este programa es el programa de 'Gestión Mental', que ayuda a los atletas a manejar la presión, la incertidumbre y los contratiempos.

"Todo se trata de gestión mental y crecimiento personal", explica Lameiras. "De ser tu propio CEO: cómo desarrollar la mentalidad de liderazgo adecuada, desarrollarte para ganar habilidades de liderazgo y la mentalidad correcta para manejar los contratiempos".

La flexibilidad y la conexión están en el centro del enfoque de Lameiras, especialmente cuando se trata de adaptar sus métodos para diferentes grupos de edad. "Cuando hablas con menores de 18 años, necesitas usar un vocabulario completamente diferente que con un jugador mayor o un entrenador", explica. "Con un entrenador, se trata de liderazgo, relaciones y cómo manejar los egos. Con jugadores más jóvenes, necesitas hablar a su nivel porque los niveles de concentración y enfoque son muy diferentes".

Lameiras también es una practicante certificada de Lumina, utilizando herramientas psicométricas para ayudar a jugadores y entrenadores a entenderse mejor. "Proporciona información sobre la personalidad y cómo reaccionan en diferentes situaciones, bajo presión y en el trabajo en equipo", dice.

"Muchas personas vienen a mí cuando están en situaciones estresantes", señala Lameiras. "Pero hay que prevenir esto. Hay que actuar antes de llegar a esa situación".

Su filosofía se centra en construir, uno por ciento a la vez. "Hablamos de tu sueño, tu hidratación, tu alimentación, tu mente, tus relaciones. Estos son bloques de construcción que agregas para crear una base estable y fuerte".

Lameiras enfatiza que las habilidades y el talento por sí solos no son suficientes para llegar a la cima. "Se trata de mentalidad, de saber con quién te asocias, de saber qué haces para alcanzar ese nivel".

El espacio seguro: apoyo independiente y autenticidad

Una ventaja crucial del rol de Lameiras es trabajar de forma independiente.

"Valoramos a los profesionales y psicólogos deportivos dentro de los clubes, y desempeñan un papel importante, pero a veces, los jugadores pueden encontrar difícil abrirse completamente con ellos porque son parte de la estructura del club", explica.

"Soy independiente. Trabajo estrechamente con entrenadores y jugadores, pero los clubes no saben con quién trabajo, es confidencial".

Esta independencia, combinada con una estricta confidencialidad, crea un espacio seguro para que los atletas discutan sus preocupaciones sin miedo a las consecuencias. "Es muy valioso tener a alguien con quien hablar que no te juzgue, que te permita ser tú mismo, y donde puedas hablar de cualquier cosa", dice.

Lameiras enfatiza que la autenticidad es crucial para la salud mental en el deporte. "Si finges ser otra persona, puede dañar realmente tu bienestar, y luego recorres el camino hacia la enfermedad mental", advierte. "Finges ser alguien más, y de repente no sabes quién eres".

Esto es particularmente relevante en entornos deportivos, donde los atletas pueden sentirse presionados a ocultar aspectos de su identidad. "Podría ser sexualidad, enfermedad mental... no podían ser ellos mismos. No sentían que el entorno fuera lo suficientemente seguro para decir: 'Así es como soy, o esto es quien soy'".

Aunque reconoce el valor de las ayudas tecnológicas, Lameiras prefiere un equilibrio entre enfoques tradicionales y modernos. "El análisis de video es una herramienta poderosa para el desarrollo del jugador", explica. "Cuando un jugador puede verse a sí mismo jugando en video, obtiene una perspectiva completamente diferente. En el campo, tienes un punto de vista, pero cuando analizas tu rendimiento a través del video, obtienes una comprensión completamente diferente".

Señala que el análisis de video puede ayudar especialmente a los aprendices visuales. "Muchos jugadores son principalmente aprendices visuales, y para ellos, ver sus movimientos, posicionamiento y decisiones en video puede ser transformador. Contribuye a una mejor toma de decisiones y ayuda a construir confianza porque pueden ver lo que están haciendo bien y dónde pueden mejorar".

Sin embargo, Lameiras todavía prefiere el contacto humano para el coaching personal. "Soy más de la vieja escuela", admite. "Para mí, se trata mucho del individuo y la persona, de ser cercana". Incluso practica la "terapia de caminata": sesiones que tienen lugar durante un paseo. "No necesitas mirar a las personas a los ojos, y a veces funciona muy bien para algunos individuos", explica.

Lameiras utiliza los principios de diferentes estilos de aprendizaje (visual, auditivo y kinestésico) para ayudar a los entrenadores a comunicarse más efectivamente con sus jugadores. "Recientemente tuve una conversación con uno de mis entrenadores, y dijo que nunca había pensado en ello", comparte. "Le sugerí que hiciera que su entrenador asistente dirigiera todo el entrenamiento mientras él observaba y tomaba notas. Cambió completamente su enfoque".

Más allá del fútbol

En un mundo deportivo que a menudo se centra en resultados inmediatos, el trabajo de Lameiras representa una inversión a largo plazo en la base mental de los atletas. Al centrarse en mejoras pequeñas e incrementales (el famoso "uno por ciento"), ayuda a construir una resiliencia que se extiende más allá de los rendimientos deportivos.

"No se trata solo de cómo rindes en el campo", concluye. "Se trata de cómo te comportas tanto dentro como fuera del terreno de juego".

Lameiras continúa creciendo y está explorando nuevas formas de llegar a más atletas y entrenadores. Imparte talleres y habla en conferencias sobre psicología deportiva y salud mental. Su objetivo a largo plazo es hacer que el entrenamiento mental sea tan central para el desarrollo deportivo como el entrenamiento físico.

Para aquellos que buscan alcanzar la cima de sus carreras, la resiliencia mental es tan crucial como el entrenamiento físico y la habilidad técnica. Con el enfoque de Lameiras, el éxito no se trata solo de lo que haces en el campo, sino de cómo piensas, te comportas y respondes a ello: está en la mente. Para realmente liberar tu potencial, dominar tu mentalidad es la ventaja competitiva definitiva. La pregunta es: ¿Estás listo para dar ese paso?