La mentalité compte : Ana Lameiras sur la construction de la résilience dans le football

Le parcours d'Ana Lameiras dans le coaching mental n'a pas commencé dans une salle d'entraînement ou à l'université, mais sur la ligne de touche en tant que mère de deux fils. Ce qui a commencé comme un rôle volontaire de représentante des parents pour un club de football s'est transformé en quelque chose de beaucoup plus grand.

"Mon numéro de téléphone a commencé à circuler parmi les parents de différents clubs", explique Lameiras. "Soudain, je recevais des appels de personnes que je ne connaissais pas, disant : 'Pouvez-vous simplement parler à mon fils ? Il a besoin d'entendre cela de vous.'"

Le tournant est venu lorsqu'un joueur lui a parlé de l'influence positive qu'elle avait sur lui. "Sa mère l'a confirmé et a dit : 'Il dit toujours qu'il aime t'avoir dans les parages, tu lui donnes tellement de confiance'", se souvient Lameiras. "C'était vraiment le moment où les choses ont changé pour moi."

Avec une formation en éducation et un intérêt nouvellement acquis pour la psychologie du sport, Lameiras a fondé Creative Minds en 2018. Creative Minds est un cabinet de conseil spécialisé dans l'entraînement mental et le soutien psychologique pour les athlètes et les entraîneurs. Le service propose à la fois des séances individuelles et des ateliers d'équipe adaptés aux besoins spécifiques et aux objectifs de développement du client.

"Mon travail consiste à aider les athlètes et les entraîneurs à développer leur résilience mentale pour performer à leur plus haut niveau", explique Lameiras. "Je me concentre sur leur bien-être général, leur confiance en soi et leur concentration. Tout est lié à la façon dont vous vous comportez à la fois sur et en dehors du terrain."

Aujourd'hui, elle travaille avec des joueurs et des entraîneurs de tous niveaux – des équipes de jeunes aux meilleurs professionnels – et ses clients incluent des athlètes individuels et des clubs établis. Ses consultations se déroulent généralement en tête-à-tête, permettant un soutien approfondi et personnalisé.

Lameiras apporte une combinaison inhabituelle d'expériences à son travail : "J'ai été enseignante, coordinatrice pour les besoins éducatifs spéciaux et directrice d'école". Ce parcours a façonné son approche holistique, qui a été renforcée par des études en psychologie, conseil, psychologie du sport, intelligence émotionnelle et leadership.

"Je suis une praticienne informée sur les traumatismes et une secouriste en santé mentale", ajoute Lameiras. "Je suis très consciente qu'il n'y a pas de solution universelle. Tout comme à l'école – s'ils n'apprennent pas d'une façon, ils doivent apprendre d'une autre façon."

Construire la résilience un pour cent à la fois

Lameiras a développé un programme complet à travers Creative Minds qui comprend une gamme d'outils conçus pour renforcer la force mentale et la résilience chez les athlètes. Ceux-ci incluent des techniques de visualisation, la méditation, des techniques de respiration et le dialogue intérieur – tous adaptés aux besoins individuels du client.

"Une séance typique avec un client commence toujours par la création d'un espace sûr", explique Lameiras. "J'écoute ce qui les préoccupe actuellement avant de passer aux exercices du programme. Parfois, il est plus important d'aborder une préoccupation immédiate que de suivre un plan établi."

Lameiras s'est récemment associée à Tracey Jones pour développer le PGP (Programme de Croissance Personnelle) – un cursus accrédité par l'Institut du Leadership et du Management. L'un des services les plus populaires au sein de ce programme est le programme 'Gestion de l'Esprit', qui aide les athlètes à gérer la pression, l'incertitude et les revers.

"Tout tourne autour de la gestion de l'esprit et de la croissance personnelle", explique Lameiras. "Être son propre PDG – comment développer la bonne mentalité de leadership, se développer pour acquérir des compétences de leadership et la bonne mentalité pour gérer les revers."

La flexibilité et la connexion sont au cœur de l'approche de Lameiras, surtout lorsqu'il s'agit d'adapter ses méthodes pour différents groupes d'âge. "Quand vous parlez à des moins de 18 ans, vous devez utiliser un vocabulaire complètement différent de celui d'un joueur plus âgé ou d'un entraîneur", explique-t-elle. "Avec un entraîneur, il s'agit de leadership, de relations et de comment gérer les egos. Avec les jeunes joueurs, vous devez parler à leur niveau car les niveaux de concentration et d'attention sont très différents."

Lameiras est également une praticienne certifiée Lumina, utilisant des outils psychométriques pour aider les joueurs et les entraîneurs à mieux se comprendre. "Cela donne un aperçu de la personnalité et de la façon dont ils réagissent dans différentes situations, sous pression et en travail d'équipe", dit-elle.

"Beaucoup de personnes viennent me voir quand elles sont dans des situations stressantes", note Lameiras. "Mais il faut prévenir cela. Il faut agir avant d'arriver dans cette situation."

Sa philosophie se concentre sur la construction – un pour cent à la fois. "Nous parlons de votre sommeil, votre hydratation, votre alimentation, votre esprit, vos relations. Ce sont des blocs de construction que vous ajoutez pour créer une fondation stable et solide."

Lameiras souligne que les compétences et le talent seuls ne suffisent pas pour atteindre le sommet. "Il s'agit de mentalité, de savoir avec qui vous vous associez, de savoir ce que vous faites pour atteindre ce niveau."

Soutien indépendant et authenticité

Un avantage crucial du rôle de Lameiras est de travailler de manière indépendante.

"Nous apprécions les praticiens et les psychologues du sport au sein des clubs, et ils jouent un rôle important, mais parfois, les joueurs peuvent trouver difficile de s'ouvrir complètement à eux parce qu'ils font partie de la structure du club", explique-t-elle.

"Je suis indépendante. Je travaille étroitement avec les entraîneurs et les joueurs, mais les clubs ne savent pas avec qui je travaille, c'est confidentiel."

Cette indépendance, combinée à une stricte confidentialité, crée un espace sûr pour que les athlètes discutent de leurs préoccupations sans crainte de conséquences. "C'est tellement précieux d'avoir quelqu'un à qui parler qui ne vous juge pas, qui vous laisse être vous-même, et où vous pouvez parler de tout", dit-elle.

Lameiras souligne que l'authenticité est cruciale pour la santé mentale dans le sport. "Si vous prétendez être quelqu'un d'autre, cela peut vraiment nuire à votre bien-être, et vous vous engagez alors sur la voie de la maladie mentale", prévient-elle. "Vous prétendez être quelqu'un d'autre, et soudain, vous ne savez plus qui vous êtes."

Ceci est particulièrement pertinent dans les environnements sportifs, où les athlètes peuvent se sentir obligés de cacher des aspects de leur identité. "Cela pourrait être la sexualité, la maladie mentale – ils ne pouvaient pas être eux-mêmes. Ils ne sentaient pas que l'environnement était assez sûr pour eux pour dire : 'C'est comme ça que je suis, ou c'est qui je suis.'"

Tout en reconnaissant la valeur des aides technologiques, Lameiras préfère un équilibre entre les approches traditionnelles et modernes. "L'analyse vidéo est un outil puissant pour le développement des joueurs", explique-t-elle. "Quand un joueur peut se voir jouer en vidéo, il obtient une perspective complètement différente. Sur le terrain, vous avez un point de vue, mais quand vous analysez votre performance via la vidéo, vous obtenez une compréhension complètement différente."

Elle souligne que l'analyse vidéo peut particulièrement aider les apprenants visuels. "Beaucoup de joueurs sont principalement des apprenants visuels, et pour eux, voir leurs mouvements, leur positionnement et leurs décisions en vidéo peut être transformateur. Cela contribue à une meilleure prise de décision et aide à construire la confiance parce qu'ils peuvent voir ce qu'ils font bien et où ils peuvent s'améliorer."

Cependant, Lameiras préfère toujours le contact humain pour le coaching personnel. "Je suis plus à l'ancienne", admet-elle. "Pour moi, il s'agit beaucoup de l'individu et de la personne – d'être accessible." Elle pratique même la "thérapie de marche" – des séances qui se déroulent pendant une promenade. "Vous n'avez pas besoin de regarder les gens dans les yeux, et parfois cela fonctionne vraiment bien pour certaines personnes", explique-t-elle.

Lameiras utilise les principes des différents styles d'apprentissage – visuel, auditif et kinesthésique – pour aider les entraîneurs à communiquer plus efficacement avec leurs joueurs. "J'ai récemment eu une conversation avec l'un de mes entraîneurs, et il a dit qu'il n'y avait jamais pensé", partage-t-elle. "J'ai suggéré qu'il fasse diriger tout l'entraînement par son entraîneur adjoint pendant qu'il observait et prenait des notes. Cela a complètement changé son approche."

Plus que le football

Dans un monde sportif qui se concentre souvent sur les résultats immédiats, le travail de Lameiras représente un investissement à long terme dans la fondation mentale des athlètes. En se concentrant sur de petites améliorations progressives – le fameux "un pour cent" – elle aide à construire une résilience qui s'étend au-delà des performances sportives.

"Il ne s'agit pas seulement de comment vous performez sur le terrain", conclut-elle. "Il s'agit de comment vous vous comportez à la fois sur et en dehors du terrain."

Lameiras continue de se développer et explore de nouvelles façons d'atteindre plus d'athlètes et d'entraîneurs. Elle anime des ateliers et parle lors de conférences sur la psychologie du sport et la santé mentale. Son objectif à long terme est de rendre l'entraînement mental aussi central pour le développement sportif que l'entraînement physique.

Pour ceux qui cherchent à atteindre le sommet de leur carrière, la résilience mentale est tout aussi cruciale que l'entraînement physique et la capacité technique. Avec l'approche de Lameiras, le succès ne réside pas seulement dans ce que vous faites sur le terrain – il s'agit de comment vous pensez, vous comportez et réagissez – il réside dans l'esprit. Pour vraiment libérer votre potentiel, maîtriser votre mentalité est l'avantage concurrentiel ultime. La question est : Êtes-vous prêt à faire ce changement ?